Сказка Ешь, шуба, ешь!

Как-то осенью самый богатый купец Бухары, Касым, устроил большой пир в честь свадьбы сына. Позвал он весь город: купцов, мастеров, вельмож. Пришло приглашение и Ходже Афанди.

В день праздника Афанди с утра до вечера работал в винограднике соседа. Вечером он даже домой заскочить не успел — так и поспешил на пир в старом залатанном халате и пыльных сапогах.

У ворот дома Касыма стоял привратник. Оглядел он Афанди с головы до ног и скривил губы: «Ты кто такой? Сюда пускают только почётных гостей». — «Меня тоже позвали», — ответил Афанди. Привратник нехотя пропустил его и усадил с самого края, у порога, рядом с обувью гостей.

На почётных местах, на шёлковых подушках, сидели гости в расшитых халатах. Перед ними ставили дымящийся плов, казы, свежие лепёшки, мёд и изюм. Слуги сновали мимо Афанди туда-сюда, но никто не подал ему даже пиалы чая.

Посидел Афанди, посидел, молча встал и пошёл домой. Там он умылся, расчесал бороду и достал со дна сундука свой лучший халат, расшитый золотом, — подарок мудрого учителя. Повязал белую чалму и вернулся на пир.

На этот раз привратник, едва завидев его, низко поклонился. Сам Касым выбежал навстречу: «Добро пожаловать, дорогой гость! Проходите на почётное место!» Он усадил Афанди на самую высокую подушку и поставил перед ним самое большое блюдо плова, самое жирное мясо и самый сладкий шербет.

Все гости смотрели на Афанди. А он окунул рукав халата в плов, потом в шербет и вежливо сказал: «Ешь, шуба, ешь! Пей, мой халат, пей! Это угощение для тебя».

Гости зашептались, переглядываясь. Касыму стало неловко: «Афанди, что с вами? Зачем вы кормите свой халат?»

Спокойно ответил Афанди: «Почтенный Касым, я пришёл в этот дом час назад. Я был тем же самым человеком: ни ум мой, ни сердце не изменились. Только халат на мне был старый. И тогда мне не подали даже чаю. А стоило надеть новый халат — меня усадили на почётное место. Значит, вы почитаете не меня, а мой халат. Вот пусть он и ест своё угощение».

Одни гости засмеялись, другие опустили глаза. А Касым покраснел от стыда. Он попросил у Афанди прощения и велел привратнику: «Отныне встречай с уважением каждого, кто входит в эти ворота».

С того дня в Бухаре говорят: «Встречают по одёжке, провожают по уму». А золотой халат Афанди ещё много лет пролежал в сундуке и надевался только по особым случаям.