Сказка Мудрый старик

Давным-давно на троне одного города сидел молодой и надменный падишах. Он считал себя умнее всех и не желал слушать советов стариков. Однажды он издал указ: «От стариков стране больше нет пользы. Они только едят, а не работают. Каждого, кому больше шестидесяти, отвести в горы и оставить там!»

Горько опечалился народ, но гнева падишаха все боялись, и никто не посмел возразить. Со слезами повели дети своих старых родителей в горы.

Жил в том городе юноша по имени Жасулан. Отец его был уже стар, но ум сохранил острый и ясный. Повёл Жасулан отца в горы. Но на полпути остановился, обнял старика и заплакал: «Отец, не могу я тебя бросить».

В полночь он тайком привёл отца домой и поселил в подвале под домом. Каждую ночь спускался Жасулан к отцу, приносил еду и подолгу беседовал с ним. Многому научил его старик: находить дорогу по звёздам, угадывать дождь по земле, а по лицу человека — его намерения.

Прошло несколько лет. Однажды хитрый хан соседней страны прислал к падишаху посла. В письме говорилось: «Пришли мне верёвку, свитую из пепла. Если не сможешь — значит, нет у тебя умных людей. Тогда я присоединю твою страну к своей».

Собрал падишах визирей. Дни и ночи думали визири, но как свить верёвку из пепла, так и не придумали. Один смешал пепел с водой — получилась грязь. Другой хотел склеить пепел клеем — всё рассыпалось. Разгневался падишах и велел объявить: «Кто разгадает загадку, тому дам всё, что пожелает!»

Вечером Жасулан рассказал всё отцу. Погладил старик белую бороду и улыбнулся: «Сынок, это нетрудно. Свей толстую верёвку из соломы. Вымочи её в солёной воде и высуши на солнце. Потом положи ровно на доску и осторожно подожги. Верёвка сгорит, но соль скрепит пепел, и верёвка сохранит свою форму».

Наутро Жасулан принёс во дворец доску, на которой лежала верёвка из пепла. Падишах так и вскочил с места от удивления. Посол взглянул на верёвку, не нашёл что сказать и уехал восвояси. И соседний хан не решился воевать со страной, где живут такие мудрецы.

«Проси чего хочешь! Как ты разгадал загадку?» — спросил падишах. Жасулан опустился на колени: «Повелитель, скажу тебе правду. Это не мой ум. Это ум моего старого отца, которого я, вопреки твоему указу, не оставил в горах, а спрятал дома. Накажи меня, если хочешь, но пощади отца».

Во дворце наступила тишина. Долго молчал падишах. Наконец он склонил голову: «Я ошибался. Ум одного старика спас всю страну. А я называл стариков бесполезными».

Падишах отменил свой указ и велел вернуть всех стариков из гор домой. А отца Жасулана позвал во дворец и сделал своим главным советником.

С тех пор в той стране стариков почитали особо. А в народе сложилась поговорка: «Где есть старик, там есть сокровище».