Давным-давно один принц и принцесса поженились и наслаждались своим первым медовым месяцем. Они были очень довольны тем, что нашли друг друга, и единственное, что их беспокоило, это опасная мысль: смогут ли они быть счастливыми до самого конца своих дней. Поэтому они постоянно мечтали о том, чтобы у них был амулет, который бы защищал их от несчастий, бед и зла. В этом краю ходили слухи о мудром старце, который жил в дремучем лесу и был уважаем за свою мудрость всеми людьми.
Он мог найти совет для тех, кто сталкивался с трудностями и несчастьями. Принц и принцесса пришли к этому мудрецу и рассказали о своих мыслях. Мудрец, слушая их, сказал:
— Тогда, мои дорогие, путешествуйте по свету, исследуйте земли, и если вы встретите самую счастливую пару, которая будет по-настоящему довольна своей жизнью, вырежьте кусочек из их одежды и сделайте из него амулет, который повесьте на шее. Это лучший способ. Услышав это, принц и принцесса вскочили на лошадей и отправились в путь; они услышали о известной паре, которая жила намного более счастливо, чем остальные. Они направились к их жилищу, чтобы спросить у них, действительно ли они довольны своей жизнью, как говорили слухи.
— Все правда, — ответили они. — У нас есть только одно горе: у нас нет детей. Разумеется, принц и принцесса, посчитав, что их жизнь не является примером для амулета, снова отправились на поиски довольных пар. Они пришли в другой город и услышали, что там живет пара, которая честно зарабатывает на жизнь и живет в полном согласии. Они специально пришли к ним, рассказали о себе и спросили, действительно ли они счастливы.
— Конечно! Все, что вы говорите, правда! — отвечал муж.
— Мы с женой любим друг друга, как свою душу, но у нас слишком много детей, а с ними приходят и заботы, вы сами знаете, это причина для волнений. Принц и принцесса, посчитав, что эта пара не подходит для амулета, снова отправились в путь, призывая всех сообщить им, если кто-то увидит или услышит о счастливой паре. Но никто не попадался им на пути. Таким образом, они обошли все доступные места, не найдя довольную пару, и начали думать о возвращении домой. Однажды, когда они пришли на зеленый луг, они увидели пастуха, который играл веселую мелодию на свирели. Издалека шла его жена, ведя одного ребенка за руку и держа другого на руках. Как только пастух заметил свою жену, он подошел к ней, поднял маленького ребенка на руки, приласкал его и поцеловал, подняв его вверх от счастья. Собака пастуха также радостно виляла хвостом и, подбежав к ребенку, начала лизать его руку. В это время пастушья жена разворачивала сверток и готовила угощение.
— Отец, давай, ешь свою пищу. Муж сел на зеленый луг и начал есть, первую порцию он отдал маленькому ребенку, следующую поделил между старшим сыном и собакой. Все это принц и принцесса наблюдали и слышали. Подойдя ближе, они заговорили с парой.
— Мы смотрим на вас и думаем, что вы, наверное, самые счастливые и благожелательные люди на свете, так ли это?
— Да, это правда, — ответил муж.
— Слава Богу, в этом мире, возможно, нет более счастливых людей, чем мы.
— Так что же, — продолжил принц,
— проявите к нам милосердие, и вы не пожалеете об этом! Не могли бы вы отрезать кусочек от своих рубашек и отдать нам в качестве амулета?! Услышав это, муж и жена, недоумевая, обменялись взглядами, а пастух встал и сказал:
— Клянусь Богом, я с радостью отдал бы вам не только кусочек, но и всю свою рубашку, если бы она у меня была. Но, увы, у нас нет ничего. У нас даже не осталось ни одной тряпки, как вы видите, — и он открыл свой плащ, чтобы показать свое голое тело. Принц и принцесса, почувствовав себя опустошенными, покинули это место. Устав от бесцельного бродяжничества, они направились обратно домой. Проходя мимо хижины мудрого старца в лесу, они немного задержались, у них были обиды на его советы, которые привели их в такие муки, и они остановились, чтобы рассказать ему о своем неудачном путешествии. Слушая их, старец улыбнулся и сказал:
— О, вы говорите, что безнадежно устали? Разве это путешествие не дало вам ничего, не научило вас ничему? — спросил он.
— Нет-нет, — сказал принц, — я понял одну вещь: довольство своей жизнью и всем своим счастьем — это великий дар природы!
— А я пришла к одному выводу, — добавила принцесса, — быть счастливым — значит чувствовать себя счастливым! Принц протянул руку к принцессе, и они нежно и с любовью посмотрели друг на друга. Увидев это, мудрый старец сказал:
— Вы действительно нашли настоящий амулет в своих сердцах. Берегите его, как зеницу ока, и тогда недовольство и жадность не смогут проникнуть между вами, — и исчез. Долго еще в лесу раздавался отголосок слов: «знайте и будьте мудры».
