Сказка Балансэнгэ и волшебный котёл

В монгольской степи жил весёлый парень по имени Балансэнгэ. Юрта у него была маленькая, скота немного, зато ума и смекалки — без счёта. Любил он помогать беднякам и выставлять на смех жадных богачей.

Жил в тех краях скупой богач Дамба. Были у него тысячи овец и сотни коней, но беднякам он и чашки айрана не давал. Наступила зима, соседи голодали, а Дамба так и не открыл дверей своей кладовой. «Надо проучить этого богача», — решил Балансэнгэ.

Однажды утром Балансэнгэ развёл костёр у дороги, что вела к стойбищу Дамбы, и стал кипятить чай в чёрном котелке. Издалека увидел он, что едет Дамба верхом. Тут Балансэнгэ быстро снял котелок с огня и поставил рядом на траву. А костёр засыпал песком.

Когда Дамба подъехал, котелок всё ещё бурлил, крышка подпрыгивала, а пар валил клубами. Богач остановил коня и удивился: «Балансэнгэ, что это? Никогда не видел, чтобы котелок кипел без огня».

Балансэнгэ ласково погладил котелок: «Эх, почтенный Дамба, это волшебный котелок, наследство от деда. Ему не нужны ни огонь, ни дрова. Поставишь на землю, погладишь трижды — он сам и закипит. Всё богатство нашей бедной юрты».

Глаза у Дамбы загорелись. «Сколько денег уходит каждый год на дрова! А с таким котелком я не потратил бы ни монетки», — подумал он. «Балансэнгэ, продай мне котелок. Дам тебе десять овец», — сказал богач.

«Нет-нет! Дедово наследство не продаю», — замотал головой Балансэнгэ. «Двадцать овец дам!» — «Нет». — «Пятьдесят!» — «Не продам». Наконец Дамба закричал: «Сто овец даю!» Долго вздыхал Балансэнгэ, а потом сказал: «Ладно, почтенный Дамба. Только ухаживайте за ним хорошенько. Если он обидится, то кипеть не станет».

Обрадовался Дамба, схватил котелок и поскакал домой. Сто овец он велел пригнать к Балансэнгэ. А Балансэнгэ в тот же день раздал овец бедным семьям стойбища. Каждой досталось по нескольку овец, и теперь все могли пережить зиму.

Вернулся Дамба домой, созвал гостей и стал хвастаться: «Сейчас увидите чудо!» Налил он в котелок воды, поставил на землю и погладил трижды. Ждал-ждал — не кипит. Ещё погладил, ещё подождал. Вода как была холодной, так и осталась. Гости посмеялись и разошлись один за другим.

Рассерженный Дамба на следующий день разыскал Балансэнгэ. «Ты меня обманул! Твой котелок не кипит!» — закричал он. Балансэнгэ сделал удивлённое лицо: «Как же так? Я ведь сказал: погладить трижды — и закипит. А вы сказали ему доброе слово? Может, он обиделся на ваш дом?»

«За что же ему обижаться?» — спросил богач. «Почтенный Дамба, этот котелок вырос в доме бедняка. Он кипит только в добром доме. Говорят же: у скупого и вода не закипит», — ответил Балансэнгэ.

Бедняки, стоявшие вокруг, так и покатились со смеху. Дамба не нашёлся что ответить, покраснел и повернул коня. Но в ту зиму он впервые открыл свою кладовую и дал соседям мяса и муки. Может быть, урок пошёл ему впрок. А истории о хитростях Балансэнгэ до сих пор рассказывают в монгольской степи.