Давным-давно жил один богатый человек. У него была больная жена и три дочери. Однажды его жена умирает. Спустя некоторое время богатый человек женится на другой женщине. Эта женщина оказывается жестокой. Она ненавидит дочерей богатого человека. Однажды мачеха вызывает дочерей и говорит:
— Дорогие мои, сегодня вы пойдете в лес собирать фрукты, – и дает им ведро с дыркой на дне. Девочки:
— Ура! Мы будем собирать фрукты! – радуются и уходят в лес. Прибыв в лес, они начинают собирать фрукты. Однако собранные фрукты падают из ведра с дыркой. Поэтому девочки задерживаются в лесу.
В это время мачеха, обманув отца, переезжает в другое место. Ближе к вечеру, уставшие, девочки возвращаются домой и обнаруживают, что дома нет. Девочки, плача, остаются ночевать на месте, где раньше стоял дом. На утро они находят зеркало, расческу и иглу. С этими вещами девочки отправляются в путь.
По дороге они встречают полуразрушенный дом. В этом доме живет бабушка-людоед. Девочки входят в дом. Внутри сидит маленькая девочка.
Девочки спрашивают у нее:
— Где хозяин дома? – спрашивают они.
Тогда девочка отвечает:
— Хозяин этого дома – я и моя мама – бабушка-людоед, – говорит она.
Девочки пугаются. Но, не имея другого выбора, они решают подождать бабушку до вечера. Когда бабушка возвращается домой, она видит трех девочек. Увидев девочек, она радуется.
— Вас, наверное, привел ко мне дьявол. Мы с вами будем одной душой. А сейчас отдохните, – и укрывает их.
На следующее утро бабушка уходит на охоту и говорит девочкам:
— Приготовьте мне мою маленькую дочку, я вернусь к обеду, – говорит она.
После того как бабушка ушла, девочки решают сбежать с маленькой девочкой.
Когда бабушка возвращается, она не находит ни своей дочери, ни оставшихся трех девочек. В ярости бабушка начинает преследовать девочек.
Однажды девочки оглядываются и видят, что бабушка-людоед уже близко. За это время дочка бабушки привязалась к трем девочкам.
— Девочки, когда моя мама подойдет поближе, бросьте всё, что у вас есть, назад. Тогда перед ней возникнет преграда, – говорит она.
Старшая из девочек, услышав слова маленькой девочки, бросает расческу. Она превращается в большой лес. Когда бабушка снова приближается, средняя девочка бросает иглу. Она превращается в высокую гору. Бабушка проходит и это. В третий раз маленькая девочка бросает зеркало. Оно превращается в большое озеро. Бабушка-людоед не может перейти через это озеро. Она спрашивает девочек, стоящих на другом берегу:
— Девочки, как вы перешли это озеро? – спрашивает она.
Девочки отвечают:
— Мы перешли, привязав камень к шее, – говорят они.
Бабушка, поверив словам девочек, привязывает камень и прыгает в воду, утопая. А девочки благополучно находят дорогу домой и рассказывают отцу о случившемся. Отец изгоняет свою жену за злодеяния, которые она сделала с дочерьми. Он усыновляет дочку бабушки-людоеда.
Так девочки живут вместе в мире и согласии.
