Сказка Почему вода в море солёная

Давным-давно в горном краю Норвегии жили два брата. Старший был богатым и скупым. Дом его ломился от припасов, в кладовой висели окорока и лежали сыры, а в бочках стояло пиво. А младший был беден — частенько у него в доме не было и куска хлеба.

Наступил праздник Рождества. Вся деревня готовилась к празднику, и из каждого дома тянуло вкусными запахами. Только у бедного брата в доме не было ничего. Пошёл он к старшему брату и с поклоном попросил: «Брат, пусть мои дети в праздник не останутся голодными. Дай хоть что-нибудь».

Нахмурился скупой брат, вынес из кладовой кусок копчёного окорока. «На, бери. Только больше не показывайся мне на глаза. Возьмёшь этот окорок — и чтоб с завтрашнего дня к моей двери не подходил», — сказал он. Взял младший окорок и печально побрёл домой.

Шёл он через лес и встретил седобородого старика, который колол дрова. «С праздником, сынок! Куда путь держишь?» — спросил старик. Юноша всё ему рассказал.

Старик улыбнулся: «Отнеси этот окорок не домой, а к каменному дому по ту сторону леса. Там живут гномы. Они очень любят мясо, но в праздник его не достать. За окорок они предложат тебе много золота. Только золота не бери. Попроси старую ручную мельницу, что стоит у них за дверью. А как с ней обращаться, я тебе расскажу».

Дошёл юноша до каменного дома. Увидели гномы окорок, обрадовались и обступили его. «Продашь окорок? Дадим тебе мешок золота!» — закричали они. «Нет, золото мне не нужно. Отдайте мне мельницу, что стоит за дверью», — ответил юноша. Долго шептались гномы, но в конце концов согласились.

Вернулся юноша к старику, и тот открыл ему тайну мельницы: «Скажи, чего хочешь, и прибавь: "Мели, мельница, мели!" — она и намелет. А чтобы остановить её, нужно сказать: "Стой, мельница, хватит!" Никогда не забывай этих слов».

Пришёл юноша домой, поставил мельницу на стол и сказал: «Мели, мельница, мели праздничный ужин и свечи!» Завертелась мельница, и стол наполнился мясом и хлебом, пирогами и сластями. «Стой, мельница, хватит!» Мельница остановилась. Обрадовались дети, и вся семья досыта наелась.

С того дня юноша намолол себе одежды, корову, а потом и новый дом. Он и соседям помогал — намолол еды всем беднякам деревни. Вскоре он стал богаче старшего брата.

Скупой брат чуть не лопнул от зависти и выведал тайну младшего. Он хотел купить мельницу за большие деньги, но младший не продал. Тогда старший рассказал о мельнице одному моряку. Однажды тот моряк пришёл и предложил юноше целый корабль золота. «Мой корабль возит соль. За солью приходится плавать далеко. А с такой мельницей мне больше не придётся», — сказал он.

Подумал юноша и согласился: «У меня теперь всего вдоволь. Пусть мельница приносит пользу и другим». Моряк схватил мельницу и так обрадовался, что забыл спросить, как её остановить.

Сел моряк на корабль, вышел в открытое море, поставил мельницу на палубу и сказал: «Мели, мельница, мели соль! Быстрее, больше!» Завертелась мельница, и посыпалась белая соль. Вся палуба покрылась солью.

«Хватит, остановись!» — сказал моряк. Но мельница не остановилась. «Стоп! Тихо! Довольно!» А мельница всё мелет. Соль перевалила через борт и засыпала весь корабль. Наконец корабль не выдержал тяжести и вместе с мельницей, которая всё молола, пошёл ко дну.

Говорят, та мельница и сейчас лежит на дне моря и мелет соль. Ведь никто так и не сказал ей: «Стой, мельница, хватит!» Вот почему, говорят норвежцы, вода в море солёная. А детям, рассказывая эту сказку, советуют: никогда не начинай дела, не зная, как его остановить.